Gästkrönika: Så kan tredje platsen utveckla våra städer

Kommer ni ihåg pandemin? Vi vande oss vid att jobba hemifrån, möten blev digitala och vi lärde oss att e-handla i stället för att gå i fysiska butiker. Allt detta var redan på gång, men pandemin gjorde att det hände snabbt. Jag brukar säga att det var som att 2030 kom redan år 2020.

Det var då jag började fundera på vad som kommer att hända med våra stadskärnor när vi vänjer oss vid att handla på nätet. En undersökning av Svensk Handel har visat att det gör att stadskärnor attraherar besökare är i tur och ordning utbud av butiker, restauranger och kaféer och grönska. Men när jag fortsatte gräva i dessa frågor jag plötsligt på begreppet tredje platsen. Något som jag tidigare aldrig hört talas om.

Det var sociologen Ray Oldenburg som 1989 introducerade begreppet i sin bok The Great Good Place. Så vad är då tredje platsen? Första platsen är där du bor, andra platsen är där du arbetar. Tredje platsen är platser där man träffas och hänger .

De skall vara på neutral mark, och alla är välkomna. Den skall vara gratis eller billig: mat och dryck är viktigt, men inte nödvändigt. Lättåtkomlig och gärna på gångavstånd. Inbjudande och bekvämt, och många återkommande besökare. Du skall hitta både nya och gamla vänner där.

Bra tredje platser är kaféer, barer, bibliotek, kyrkor, gym, frisörer, torg och andra informella mötesplatser.

När jag började gräva i ämnet upptäckte jag att det bara sedan 2020 har skrivits mer än 17 000 vetenskapliga artiklar om alla de goda effekterna av tredje platser.

Alla de goda effekterna kan betyda mycket både för oss som människor, och för staden. Den psykiska hälsan blir bättre bland annat på grund av att ensamheten minskar. Ensamheten ökar idag över hela världen. Och att då ett par gånger i veckan gå ner till ett kafé eller ett bibliotek och hitta någon att prata med kan betyda mycket.

Våra städer blir tryggare med fler ögon. Och det blir positiva effekter för handeln och fastighetsägarna eftersom tredje platser lockar folk till stadskärnan. Så kommuner kan öka dragningskraften i stadskärnan genom att jobba med tredje platser.

Det är också spännande att forskningen också pekar på att tredje platser gör att det startas fler företag. När man vant sig vid att träffa folk på ett kafé, kommer det ofta intressanta idéer. Så då beslutade man sig ibland att starta ett bolag. Det blir också fler innovationer.

Gästkrönikören: Christer Ljungberg
Christer Ljungberg är framtidsspanare, författare och entreprenör inom hållbar stadsutveckling. Han är grundare av konsultföretaget Trivector och arbetar i dag genom sitt bolag Trinext med frågor som rör mobilitet, stadsplanering och hur våra städer kan bli mer levande och hållbara.

Han är aktuell med boken Så kan tredje platsen utveckla våra städer – och få oss må bättre, starta fler företag och få handeln att öka , där han utforskar betydelsen av så kallade ”tredje platser” – kaféer, torg, bibliotek och andra mötesplatser utanför hemmet och arbetet där människor möts, samtalar och skapar socialt liv.
Med stöd i forskning och exempel visar boken hur sådana platser kan stärka både människors välmående, lokalt företagande och livskraften i våra stadskärnor.